Werken en gezondheid in 2026: vijf trends die je niet mag missen

1. Minder prestatiedruk – meer aandacht voor herstel en menselijke verbinding

Versnelling, prestatiedruk en een toenemende individualisering vormen al jaren het ritme van onze samenleving. De Raad voor Volksgezondheid en Samenleving waarschuwt dat deze dynamiek het mentale welzijn onder druk zet en pleit voor meer rust en ruimte voor verbinding.

Medewerkers voelen zich steeds vaker zélf verantwoordelijk voor hun gezondheid en geluk. In combinatie met het streven naar optimalisatie en de impact van technologie, zoals AI, leidt dat vooral bij jongere medewerkers tot groeiende psychische klachten.

De uitdaging voor organisaties is helder: hoe verbeter je processen zonder dat dit ten koste gaat van de mentale balans? En hoe creëer je een werkomgeving die ruimte biedt om te vertragen, te herstellen en op te laden?

2. Van individuele inzetbaarheid naar een gezonde werkomgeving

Het psychisch verzuim stijgt al jaren. Steeds duidelijker blijkt dat de oorzaak vaak niet bij de medewerker ligt, maar in de bredere werkcontext. Korte interventies of losse trainingen behandelen slechts symptomen.

Duurzame verbetering vraagt om aandacht voor:

• de manier waarop werk is georganiseerd
• de cultuur in teams
• de ruimte om mentale gezondheid bespreekbaar te maken
• het serieus nemen van signalen

In 2026 groeit de beweging naar een benadering waarbij organisaties zelf actiever reflecteren op wat het werk van mensen vraagt. Daarmee verschuift de focus van individuele veerkracht naar collectieve gezonde werkcondities.

3. Preventie krijgt de hoofdrol

De roep om preventie wordt steeds luider. Werkgevers, arbodiensten en andere professionals zoeken elkaar vaker op om verzuim te voorkomen in plaats van te reageren wanneer medewerkers al uitvallen.

Deze verschuiving zorgt voor:

• Meer multidisciplinaire samenwerking
• Een grotere rol voor andere specialisten, zoals bedrijfsfysiotherapeuten en bedrijfspsychologen
• Aandacht voor preventieve trajecten in opleidingen en HR-beleid

Hierdoor ontstaat ruimte voor de bedrijfsarts om zich meer te richten op strategische preventie. In 2026 wordt het steeds logischer om niet te wachten tot klachten ontstaan, maar eerder en gericht te ondersteunen.

4. Herstel en werk gaan samen: blijven meedoen helpt medewerkers vooruit

Steeds duidelijker blijkt dat medewerkers met chronische aandoeningen of gezondheidsklachten vaak wél kunnen blijven werken wanneer zij passende begeleiding krijgen. Dat is waardevol in een krappe arbeidsmarkt, maar vooral vanuit gezondheidsperspectief.

Werk biedt structuur, zingeving en sociale verbinding. Het idee dat iemand eerst volledig thuis moet herstellen voordat werken weer kan, past niet langer bij de inzichten van nu.

Gedeeltelijke werkhervatting of betrokkenheid bij het werk blijkt in veel gevallen juist ondersteunend. Medewerkers herstellen sneller wanneer werk ,in aangepaste vorm, onderdeel mag zijn van hun proces. Deze beweging wordt in 2026 sterker en vraagt van organisaties om flexibel mee te bewegen in mogelijkheden, niet in beperkingen.

5. Meer oog voor werk dat past bij de behoeften van vrouwen

Veel werk is historisch ingericht op het profiel van een man tussen de 40 en 50 jaar. Daardoor is er nog te weinig aandacht voor thema’s die veel vrouwen raken, zoals:

• mantelzorg
• menstruatie- en overgangsklachten
• combinatie van werk en thuis
• werkplekinrichting die niet altijd aansluit

Terwijl psychisch verzuim onder vrouwen hoger ligt dan bij mannen. In 2026 zullen organisaties vaker stappen zetten richting meer gendersensitief beleid, een belangrijk signaal voor werkgevers die hun medewerkers duurzaam inzetbaar willen houden.

Wat betekent dit voor jouw organisatie?

De rode draad in deze ontwikkelingen is duidelijk: gezond werken vraagt om een integrale, preventieve aanpak waarin mens en werkomgeving samen centraal staan. 

Wil je weten hoe je medewerkers en organisatie structureel kunt ondersteunen om gezond, betrokken en duurzaam inzetbaar te blijven? We denken graag mee over passende oplossingen voor jouw organisatie.